自 PHP 5.3.0 起，有两种方式定义常量，使用 const 关键字或者 define() 函数：
const FOO = 'BAR';
define('FOO', 'BAR');
这两种方式最根本的区别在于 const 在编译时定义，而 define 在运行时定义。
一、const 不能在条件语句中使用，使用 const 关键字定义常量必须处于最顶端的作用区域：
if (...) {
const FOO = 'BAR'; // 错误
}
// 但是
if (...) {
define('FOO', 'BAR'); // 正确
}
二、const 定义常量值必须是一个定值，不能是变量，类属性，数学运算的结果或函数调用，官网说明见这里；而 define 定义常量时可以使用表达式的值：
const BIT_5 = 1 << 5; // 错误
define('BIT_5', 1 << 5); // 正确
三、const 定义的常量名不能是表达式，而 define 可以，因此下面的代码是合法的：
for ($i = 0; $i < 32; ++$i) {
define('BIT_' . $i, 1 << $i);
}
四、const 定义的常量名大小写敏感，而 define 可以在定义常量时指定第三个参数为 true 定义一个大小写不敏感的常量：
define('FOO', 'BAR', true);
echo FOO; // BAR
echo foo; // BAR
说明：有人说在 PHP 5.3 之前的版本里面，const 语句只能用在类定义里而不能再全局定义域使用，这点笔者没有去考证，都啥年代了，还用 PHP 5.2 ？另外请注意， PHP 官网上对 const 的说明是放在类与对象里面讲的，也能表明 const 最初设计是用来定义类里面的常量的。
本文文字主要翻译总结自该问题下得票最高的答案：http://stackoverflow.com/questions/2447791/define-vs-const
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